Christa Blatchford
Comme de nombreux membres de notre communauté l'ont appris, Toccarra A. H. Thomas quittera son rôle de directrice du Joan Mitchell Center, basé à la Nouvelle-Orléans, à la fin du mois de janvier. Toccarra a occupé le poste de directrice du centre de résidence depuis l'automne 2019, guidant le programme à travers une série de changements et de périodes difficiles. J'espère que vous vous joindrez tous à moi pour remercier Toccarra pour ses années de leadership.
Pendant son séjour à la Fondation et au Centre, Toccarra a supervisé tous les éléments du programme de résidence et des opérations sur le campus du Centre avec la prévenance et l'intégrité qui la caractérisent. Elle a continué à établir et à affiner la structure de la résidence et le fonctionnement efficace des opérations sur le campus, tout en répondant à des facteurs externes importants, notamment la pandémie, les ouragans et d'autres défis, tout en restant profondément dévouée à son équipe et aux artistes en résidence.
Notamment, pendant la pandémie de COVID-19, Toccarra a dirigé la mise en œuvre d'un changement temporaire, de l'automne 2020 au printemps 2022, pour mettre l'espace studio et les ressources professionnelles à la disposition d'un groupe élargi d'artistes basés à la Nouvelle-Orléans par le biais de résidences hybrides à distance et en personne. Après le succès de ce programme, qui a accueilli 50 artistes de la Nouvelle-Orléans, Toccarra et l'équipe du Joan Mitchell Center sont revenus au modèle de résidence traditionnel à l'été 2023, accueillant à la fois des artistes nationaux et locaux, avec des créneaux réservés aux artistes différés pour terminer leur résidence.
Dans le cadre de ses fonctions, Mme Toccarra a également assuré la liaison entre l'équipe basée à la Nouvelle-Orléans et la direction de la fondation basée à New York. Elle a joué un rôle essentiel en assurant l'alignement entre les deux sites. En tant que membre de l'équipe dirigeante de la fondation, Toccarra a incarné les valeurs de la fondation en s'engageant en faveur de l'équité, de son équipe et d'une approche centrée sur l'artiste.
L'impact à long terme de Toccarra sur le Centre sera le travail qu'elle a effectué pour renforcer et aligner le programme de résidence du Centre sur la mission et les valeurs de la Fondation. Au cours de l'année dernière, elle a travaillé avec l'équipe du Centre pour planifier et mettre en œuvre le calendrier du programme de résidence afin de mieux faciliter l'équité et la création d'une communauté parmi les cohortes d'artistes saisonniers.
Dans le prolongement de son rôle au Joan Mitchell Center, Toccarra a également été un membre actif de la communauté artistique et culturelle de la Nouvelle-Orléans, notamment en siégeant au comité directeur de Creative Response, un centre de ressources et de défense émergent et collaboratif dirigé par un consortium de leaders artistiques locaux représentant des efforts d'organisation artistique divers, critiques et axés sur la justice à la Nouvelle-Orléans.
C'est avec une profonde gratitude que nous remercions Toccarra pour ses nombreuses contributions au Joan Mitchell Center et à l'héritage de Joan Mitchell qui soutient les artistes d'aujourd'hui. Nous sommes impatients de découvrir ce nouveau chapitre pour elle et savons qu'elle nous manquera.
