Michele Brierre

Michele Brierre, fière fille d'immigrés haïtiens et résidente de longue date en Louisiane, a grandi et s'est épanouie dans un environnement rempli de musique, d'art et de messages forts sur la santé. Ayant grandi dans le nord ségrégé de la Louisiane et n'ayant souvent pas le droit, en tant que personne de couleur, d'entrer dans divers lieux ou institutions culturels, ses parents se sont attachés à créer un environnement dans lequel elle serait toujours exposée aux arts et à la musique. La famille de Brierre collectionnait l'art haïtien, amassant l'une des plus grandes collections privées de maîtres haïtiens, et leur maison était souvent considérée comme un musée vivant. Les normes académiques élevées de ses parents l'ont conduite à être la première à intégrer une école primaire catholique à Shreveport, en Louisiane, où elle s'est inscrite avec sa sœur et quelques amis de la famille en 1966.

Brierre a passé sa vie à tracer des chemins pour les autres, la santé publique - la science de la protection et de l'amélioration de la santé des personnes et de leur communauté - étant le principe directeur de toute son expérience professionnelle. Elle a obtenu son diplôme de premier cycle à l'université de Boston, avec une licence en sociologie et une spécialisation en sociologie médicale et en gérontologie. Elle a également obtenu une maîtrise en santé publique au Meharry Medical College, avec une spécialisation en sciences de la santé communautaire. Michele est également diplômée de l'Institut de leadership en santé publique.

Brierre a passé les 28 années suivantes à gérer et à assurer la supervision administrative d'initiatives de santé publique dans divers environnements sanitaires. Elle a notamment dirigé trois cliniques de dialyse indépendantes dans le nord de la Louisiane, le Rossville Rural Community Health Center dans le Tennessee, l'école de médecine LSUHSC et deux établissements de santé publique : L'Institut des femmes et des études ethniques et l'Institut de santé publique de Louisiane, tous deux basés à la Nouvelle-Orléans.

Cinq ans après l'ouragan Katrina, en 2010, Branford Marsalis et le manager de Harry Connick ont apporté à Brierre la graine d'une idée pour créer un centre où ils pourraient initier la reconstruction de la culture musicale dans le 9e quartier de la Nouvelle-Orléans - une zone historiquement et culturellement riche mais économiquement pauvre. En tant que directrice générale du Ellis Marsalis Center for Music, Brierre a été chargée de créer un centre qui serait durable dans le temps et qui offrirait un accès à la musique à tous les membres de la communauté. Elle a assuré la supervision du processus de construction et a géré le centre pendant 12 ans, jusqu'à sa retraite en 2022. À travers le Ellis Marsalis Center for Music, Brierre s'est efforcée de promouvoir un environnement axé sur le bien-être global de l'esprit, du corps et de l'âme.

Aujourd'hui à la retraite, Brierre apprécie les promenades quotidiennes dans City Park, la pratique du yoga Iyengar et la pratique quotidienne du violoncelle. Elle est membre inaugural du conseil d'administration de la Whitney Plantation, où elle siège depuis six ans. Elle est une bénévole engagée auprès de The Black Men of Labor, une association à but non lucratif dont l'objectif est d'éduquer, de préserver et de perpétuer la riche culture africaine et afro-américaine de la Nouvelle-Orléans. Brierre est également ambassadrice du projet artistique pour les jeunes Trinity City Comics.