Dans le studio : Nyeema Morgan

Nyeema Morgan est une artiste interdisciplinaire basée à Chicago. Elle est lauréate en 2016 de la bourse Painters & Sculptors de la Fondation et a été artiste en résidence printemps/été 2023 au Joan Mitchell Center. Nous l'avons interviewée à propos de son travail et de sa résidence en juillet 2023.

Je suis motivée par mon désir de comprendre le monde dans lequel nous vivons. Notre humanité est fascinante et belle et horrifiante et décevante et tout ce qu'il y a entre les deux. Je suis émerveillée par notre existence et par ce que nous en avons fait, continuons à en faire et en ferons, pour le meilleur et pour le pire. Pour moi, mon travail est un indicateur qui me rapproche, avec empathie, du monde, de ma famille (passée, présente et future), de toi et de moi-même.

Une grande partie de mon travail est ma réponse, à travers une série d'observations et de questions, au monde social. Mon travail est donc largement inspiré par des choses que je vois, que je lis ou que je regarde, par des conversations avec mes élèves, mes amis, mes pairs, mes enfants. Ces observations et ces questions qui précèdent le processus de "fabrication" sont aussi complexes que le monde, et c'est ainsi qu'elles se présentent dans mon travail. Ces observations m'amènent à réfléchir, matériellement, à certaines questions. Par exemple, l'année dernière, j'ai réalisé deux sculptures : Unprêtre, un rabbin et un pasteur entrent dans un bar (le montage) et Une pute, une nonne et une femme au foyer entrent dans une grange (le montage).

Ces œuvres ont vu le jour alors que je regardais et réfléchissais à la comédie, à la psychologie et à la catharsis. Mais ces réflexions tournaient autour d'idées sur l'identité et la façon dont les systèmes de pouvoir sont structurés, renforcés. Ce type particulier de blague auquel je fais référence m'a semblé étrange, comme une sorte de dialectique basée sur l'identité. Et cette réflexion m'a amené à m'interroger sur la narration, l'identité du conteur et du récepteur et la façon dont l'idéologie est activée par notre rencontre quotidienne avec des images, des objets et d'autres formes de communication. Et naturellement, en tant qu'artiste - en particulier en tant que sculpteur - comment la qualité de la forme matérielle nous affecte vers une certaine façon de sentir, d'être ou d'interagir au sein d'un ordre social.

J'ai commencé ma résidence au Joan Mitchell Center au début du mois de juillet. Mon séjour a été assez court - 28 jours - comparé à la durée du reste de la cohorte. Mais ces 28 jours ont été très fructueux et se sont déroulés principalement dans la solitude. C'est de loin le temps le plus concentré que j'ai passé dans mon studio depuis des années. C'était merveilleux, mais pas sans difficulté - une difficulté qui n'est pas liée spécifiquement à cette résidence, mais à des espaces changeants et à des façons différentes d'être présente à moi-même et à mon travail. Je ne suis pas une personne très sociable et je tiens à ma vie privée. Dans les espaces sociaux, je suis un peu déstabilisée, vibrant de cette énergie frénétique profonde que je ne perçois souvent que lorsque je suis seule pendant une longue période. Quand je suis arrivée ici, je n'ai pas tenu compte de cette période d'adaptation. Je m'attendais à un feu à éteindre ou à quelque chose à anticiper - quelque chose à atténuer. J'ai donc créé une crise d'attente dans mon studio. J'ai surestimé ce que je devais faire. J'ai apporté huit livres avec moi et je me suis dit que je finirais " X " œuvres et que je ferais une grande percée avec un nouveau travail. Puis j'ai réalisé que je n'avais pas besoin de faire tout cela. Au septième jour, je me suis enfin sentie en paix et j'ai réalisé qu'il n'y avait pas de crise à éviter et que je pouvais simplement être avec mon travail, mes questions, mes caprices.

Pendant ma résidence, j'ai continué à travailler sur un ensemble de dessins intitulés Like It Is qui sont un pilier de ma pratique artistique.

Je voulais faire de nouvelles choses avec eux et c'était l'endroit idéal pour prendre ces risques. Il y a quelque chose dans le fait d'avoir une palette fraîche - des murs propres, un espace qui ne déborde pas d'autres œuvres, d'équipements et de rangements. J'ai des coins avec lesquels je peux interagir ! Et la lumière dans mon studio au Joan Mitchell Center est incroyable.

Cela a été une période formidable pour moi d'expérimenter et de taquiner le début de quelques nouvelles œuvres, qui prendront probablement la forme de sculptures et d'installations. Je joue sans retenue avec les matériaux, les formes et le texte, ce qui est un vrai luxe - avoir du temps et de l'espace ininterrompus pour être tranquillement dans l'atelier pendant 9 à 12 heures par jour.

La résidence a été une expérience vraiment transformatrice. L'une des choses que j'ai ressenties presque immédiatement en arrivant à la Nouvelle-Orléans, c'est un sentiment de mémoire. J'ai grandi dans le sud du pays de l'âge de 2 à 12 ans. Tout d'abord, la chaleur accablante qui m'était également familière. La chaleur était si épaisse. Pas le genre de chaleur que tu sens brûler sur ta surface. Il y avait tellement d'humidité dans l'air. Je me sentais plus poreux. Cela m'a ralenti d'une manière que j'avais oubliée. Bizarrement, c'était réconfortant, pour quelqu'un qui n'aime pas la chaleur. Ensuite, il y avait une convivialité entre les étrangers. Je devais me rappeler d'ouvrir la bouche et de dire bonjour, surtout aux personnes âgées lorsque je marchais dans la rue. Tout ce souvenir et cette lenteur ont eu un impact sur mon être pendant que j'étais à la Nouvelle-Orléans et, par la suite, sur la façon dont j'étais dans mon studio. Je pensais plus clairement dans mon studio, je travaillais plus intuitivement et je pouvais me laisser aller à des décisions frivoles sans avoir l'impression de perdre du temps ou d'avoir un but. Je dirais que je me sentais plus ancrée dans le présent. C'était un merveilleux antidote à l'état d'agitation dans lequel je me trouve habituellement. J'espère pouvoir m'y raccrocher lorsque je rentrerai chez moi et que je poursuivrai le travail que j'ai commencé ici.

Interview et montage par Jenny Gill. Pour en savoir plus sur le travail de Nyeema Morgan , clique ici.