Dans le studio : Jonathan Lyndon Chase

Jonathan Lyndon Chaseest un artiste interdisciplinaire basé à Philadelphie et 2022 Joan Mitchell Fellow. Nous avons interviewé Jonathan sur leur travail et leur pratique créative en mars 2023. Ce qui suit est une transcription éditée de cette conversation.

Mon travail porte principalement sur les expériences quotidiennes : ce que c'est que d'être une personne de la ville, une personne noire, une personne queer, et aussi d'être non-binaire. Les relations entre le corps et l'espace, entre le privé et le public, sont vraiment importantes pour moi. Et les questions de genre. Je pense que mon travail est politique, définitivement, en relation avec différents espaces et différentes œuvres d'art. Mais je suis vraiment intéressée par la beauté, le corps au repos, montrer l'amour et la tendresse dans mon travail, et aussi l'érotisme.

Mon premier amour est le dessin. Je suis surtout connue pour mes peintures, mais je fais des œuvres qui ne sont pas toujours au service de la peinture - juste du dessin en tant que tel, des collages, de la vidéo, de la sculpture. Mon travail prend souvent la forme d'une installation, comme le développement d'environnements. Par exemple, j'ai fait une installation au Fabric Workshop avec une laverie automatique. Je suis en train de travailler sur une cuisine / un supermarché.

Mon studio se trouve dans le quartier de Kensington à Philadelphie, dans l'immeuble Macon. Certaines personnes me demandent : "Pourquoi n'as-tu pas déménagé à New York ?" Ma maison est ici, à Philadelphie, et j'aime beaucoup parler de la ville de Philadelphie. C'est une grande partie de mon travail.

Je suis arrivée dans cet espace en 2018. Je faisais une résidence au Rubell Museum quand ils étaient en train de faire des travaux. J'ai vraiment adoré ce bel espace, alors j'ai décidé de le garder. Le simple fait d'avoir cet espace m'a juste permis de travailler beaucoup plus grand. Après environ un an et demi où nous sommes restés ici, nous avons décidé de louer la porte d'à côté également. J'utilise principalement l'espace voisin pour le stockage et la photographie, mais il se transforme peu à peu en un autre espace de travail.

Mon processus commence par une simple promenade dans la ville, quelque chose que je trouve beau et qui attire mon attention, quelque chose comme ça. J'aime beaucoup la poésie. Les rêves m'influencent aussi beaucoup. Ce qui se passe généralement, c'est que j'ai un carnet de croquis, et comme il y a toujours beaucoup de choses qui arrivent, je l'utilise pour m'organiser. Je commence par un dessin. Ce [croquis de référence] est une petite idée rapide de ce à quoi je veux que la peinture ressemble. Les couleurs viendront probablement plus tard. Elles viennent toujours plus tard.

J'aime aussi beaucoup travailler à partir de photographies comme point de départ. Parfois, ce sont des photos que je prends. Parfois, elles proviennent d'endroits extérieurs, ou de sites Web pornographiques, ou de quelque chose que les gens m'envoient, de la photo d'un ami, de toutes sortes de choses. C'est une sorte de document vivant. J'ai un assistant qui m'aide à vider mon appareil photo et mes lecteurs en ligne, puis je commence à les organiser - par exemple, ce sont des balais, ou des choses bleues, ou des baskets. J'ai tout un tas de classeurs, puis je commence à organiser les choses qui s'y rapportent.

Moi aussi, j'écris beaucoup. Au début, c'était juste des idées, surtout des poèmes, et puis c'est devenu un genre à part entière. Je fais des histoires de science-fiction et d'horreur avec Capricious. C'est mon éditeur avec Company Gallery, et c'est ainsi que j'ai commencé. J'ai sorti un livre qui s'appelle Wild, Wild, Wild West et Haunting of the Seahorse. C'est mon premier essai.

Parfois, ces murs sont simplement recouverts de matériel d'origine. Cela symbolise un peu mon esprit, toutes ces poches de choses. Toutes ces choses que je rassemble et que j'organise peuvent se transformer en n'importe quoi, vraiment, comme une peinture, ou me donner des idées d'installation, des choses comme ça. Je dois essayer de faire un processus de la partie intuitive et de la partie un peu chaotique, avec l'ordre et la structure. Je pense que cela fait référence à une autre chose qui influence mon travail, à savoir mon expérience quotidienne en tant que personne vivant avec la bipolarité. Je trouve que c'est aussi très satisfaisant, l'acte d'organiser quelque chose.

En plus de mes peintures, je fais des sculptures molles. Je m'efforce de faire sortir des pièces ou des moments de la surface plane pour en faire quelque chose qui se situe en quelque sorte entre les deux. C'est une partie expérimentale de ma pratique. Les sculptures sont un domaine de mon travail dont je ne suis pas très sûre. Quand je pense à une peinture, je pense toujours à des gens comme Chris Ofili ou Eric Mack qui explorent ce qu'une peinture peut être, et comment elle interagit avec l'espace. Cela me fascine vraiment.

Avec les sculptures molles et avec mes peintures qui ont des éléments en 3D, je réfléchis à l'objet quotidien et à la poétique qui l'entoure. Et je réfléchis aux notions de dur et de mou. Dans une grande partie de l'histoire de l'art, la sculpture a été dure, machiste ou autre. Ma grand-mère et ma mère m'ont appris à coudre, c'est donc là qu'intervient cette qualité plus intime, domestique. Je ne pense pas que toutes les sculptures doivent être faites de métal, d'acier ou de quelque chose comme ça.

J'ai récemment exposé chez Sadie Coles, en janvier. En termes de sujets, elle était centrée sur le public et le domestique. L'exposition solo que j'ai présentée auparavant, à la Company Gallery, s'intitulait Fog. Pour cette exposition, j'ai fait entrer une véritable jetée dans la galerie. C'était vraiment excitant pour moi, parce que je me considère un peu comme un maximaliste. Cette exposition, Fog, était liée à la relation avec mon défunt père. Il est mort quelques mois après ma naissance, en 1989. Il a servi dans la marine pendant la guerre de Corée. L'installation de ce corpus d'œuvres était comme beaucoup de mes projets : cela commence par quelque chose de très personnel pour moi, mais ensuite, dans la partie recherche, où les classeurs et tout le reste entrent en jeu, je commence à penser à d'autres personnes et à leurs relations avec cette idée de masculinité, les idées sur les soldats, et des choses comme ça.

Pour ce qui est de l'image, il était très difficile de trouver des informations sur ce que les Noirs homosexuels faisaient dans la marine. Même dans les domaines queer, où ils l'utilisent comme un jeu de rôle ou une image qui existe en dehors de l'histoire. Il y a beaucoup d'informations sur les Noirs, c'est certain, mais pas spécifiquement sur les homosexuels. C'est toujours quelque chose qui m'intéresse - essayer d'ouvrir des portes pour entamer une conversation, où peut-être d'autres personnes viendront et se diront : "D'accord, c'est un réservoir d'informations qui a juste besoin de plus d'attention."

J'ai été invitée à participer à une exposition collective avec Gio Marconi en novembre. C'est à Milan, et le thème de l'exposition est "Mother Boy", explorant différentes relations entre cette idée de garçon et de mère qui peuvent être domestiques, politiques, poétiques, musicales - toutes sortes de façons de penser à cette relation. Pour mon installation, on m'a donné un espace plutôt cool. Il y a une fenêtre, et je vais transformer la galerie en partie cuisine, en partie supermarché.

J'ai fait des installations plus petites avec le même thème. Ce sera l'occasion pour moi de réaliser pleinement certaines des choses que je voulais faire et que je ne pouvais pas faire dans une foire ou lorsque je partage un espace avec une autre personne. L'exposition comprendra de la vidéo, de la peinture, du dessin et beaucoup de sculptures souples. J'ai des gens qui peuvent m'aider à fabriquer des choses pour obtenir pleinement cette sensation d'immersion. Je suis donc très enthousiaste à l'idée de cette exposition.

J'ai également un projet solo à venir à l'Artists Space à New York, qui ouvrira en septembre. Le thème tournera autour des salons de coiffure et des salles de séjour, ce qui m'enthousiasme aussi beaucoup. Les salons de coiffure sont des espaces uniques et chargés d'histoire. Ils m'ont laissé tout le premier étage pour cette exposition. Je suis toujours à la recherche d'un défi. Cette exposition comprendra de grandes sculptures souples, des vidéos, des dessins et des peintures. Je vais aussi essayer beaucoup de choses avec du linoléum imprimé. Ce sont donc les choses qui m'occupent le plus cette année.

Quand je pense aux gens qui rencontrent mon travail, je veux que les spectateurs, quel que soit leur milieu ou leur mode de vie, puissent se voir de telle façon qu'ils puissent s'aimer et aimer leur corps. Tu remarqueras que certains des visages de mon travail ressemblent à des masques. J'ai l'impression qu'ils sont un peu plus ouverts, que tu peux t'y projeter. Il y a beaucoup de superposition et de transparence, parce que je pense non seulement au corps physique, mais aussi au corps mental, au corps émotionnel et au corps spirituel.

J'espère que les gens pourront vraiment interagir avec l'œuvre, commencer à penser à ralentir, à prendre des moments de repos comme une sorte d'acte radical, à aimer le corps dans lequel vous êtes, surtout en vivant à une époque, visuellement, où il y a tellement de choses frauduleuses en matière d'IA qui se produisent. Je pense qu'il est vraiment important de s'en souvenir et d'embrasser qui vous êtes et à quoi vous ressemblez. Nous avons tous ces filtres et ces choses qui font que les gens ont l'air parfaits. Je pense que c'est très bizarre.

Et surtout, je pense que nous devons voir différents types de corps noirs et queer d'une manière qui met l'accent sur la tendresse et la sexualité, surtout à cause de l'époque dans laquelle nous vivons, où les corps noirs et queer sont confrontés à la violence et à l'effacement dans une sorte d'affrontement si intense. Je veux que les gens voient que vous ne pouvez pas effacer ce groupe de personnes. Nous vivons, nous existons, et il y a tellement de façons d'exister dans un corps. Il n'y a pas qu'une seule façon de faire.

Je sais que mon travail apporte beaucoup de joie et de bonheur aux gens. Et je veux rappeler aux gens qu'une partie de tout cela consiste aussi à honorer le chagrin, dont je parle aussi dans mon travail, ainsi que d'autres émotions que nous associons probablement à la tristesse ou à la négativité. Je ne pense pas qu'une émotion soit négative. Il y a cette idée de positivité toxique, où nous ne regardons que ce qui nous rend plus heureux. Je veux rappeler aux gens qu'il s'agit de l'expérience humaine, et qu'il n'y a pas de mal à ne pas se sentir bien. C'est normal d'être triste ou en colère. Il y a des parties sombres dans notre personnalité. Je veux que les gens voient tout cela dans sa globalité.

Interview et montage par Jenny Gill. Pour en savoir plus sur le travail de Jonathan Lyndon Chase , clique ici.