Dans l'atelier : NH DePass

NH DePass est un artiste basé à la Nouvelle-Orléans et artiste résident de l'automne/hiver 2021 au Joan Mitchell Center. Nous l'avons interviewé sur son travail et son expérience de résidence en décembre 2021. Ce qui suit est une transcription éditée de cette conversation.

Je travaille principalement dans le domaine de la sculpture. J'ai traditionnellement construit des unités sculpturales basées sur des objets, parfois à la limite du mobilier, et ce qui a consumé mon travail pendant presque les trois dernières années a été cette idée d'un portrait non figuratif. L'idée était de faire le portrait de quelqu'un sans montrer son apparence physique - un portrait basé sur les préférences esthétiques, les objets ou les idiosyncrasies propres à cet individu. À cette fin, j'ai travaillé à l'incorporation de divers dispositifs de cadrage dans les sculptures afin d'intégrer plus d'informations sur la personne. Je me suis demandé comment je pouvais partager ces informations et donner à quelqu'un des indices sur un monde ou sur une idée, sans avoir à le dire explicitement

Mon travail est "basé sur des projets", il est donc parfois difficile de parler de sa portée plus large, car il peut être très spécifique au projet individuel sur lequel je travaille. J'ai tendance à travailler par séries, et j'ai l'impression que les relations entre les différentes séries sont plus faciles à retracer au fil du temps. Une fois que j'ai terminé quelques projets, je peux alors établir des parallèles entre eux. J'aime cependant travailler de cette façon, car cela me permet de ne pas avoir quelque chose de prédéfini et de dire, oh, je suis un peintre figuratif. Je dois donc aborder ce projet comme une peinture figurative. Je pense que cela me permet de me poser la question suivante : quelle serait la meilleure exécution de ce projet ?

Je suis récemment tombée sur une malle de sellerie équestre lors d'une vente de succession dans le Mississippi, remplie de tout l'équipement d'équitation de cette personne, avec ses initiales sur le devant et tout le reste. Quand je l'ai vue, je me suis dit qu'il fallait que je l'aie. J'avais l'impression qu'il y avait une injustice, que tout cela était jeté et donné avec tant de désinvolture. Alors naturellement, je me suis sentie obligée d'en faire quelque chose. Peu de temps après, dans une autre vente immobilière, j'ai trouvé cette lithographie de Patrick Nagel datant des années 1980 et représentant une dame et un cheval.

J'ai eu un de ces moments d'éclair - c'est la dame et le cheval, c'est son tronc ! J'ai décidé de faire un portrait d'elle avec son coffre de cheval, de sortir cette lithographie du cadre et de la contextualiser, créant ainsi un portrait avec ces objets mis au rebut d'une personne que je n'ai jamais rencontrée, en lui donnant une vie, une narration et une histoire. Une ode à cette personne sous forme de sculpture, qui, sans surprise, s'est avérée être un autre portrait.

Comme on pouvait s'y attendre, j'ai fait un "portrait" de ma grand-mère, ce qui a marqué une transition entre les portraits tridimensionnels et une série plus récente d'œuvres bidimensionnelles qui introduisent la couture et le tissu. C'est ma grand-mère qui m'a appris à coudre. Alors quand j'ai abordé son portrait, j'ai pensé qu'il serait approprié de faire une œuvre basée sur le textile. J'ai imaginé un portrait d'elle comme un meuble qui abrite de la porcelaine et différents bibelots qu'elle garde - en fait, une disposition d'objets sur une étagère.

Cela m'amène à la série sur laquelle je travaille actuellement, qui est une collection d'autocollants de pare-chocs, mais au lieu d'être de la taille conventionnelle - peut-être deux pouces sur huit pouces - ils sont agrandis à deux pieds sur huit pieds. Je les couds avec du tissu marin découpé au laser. Je voulais prendre quelque chose qui est produit en masse et imprimé sans réfléchir, comme un autocollant de pare-chocs, et en faire un objet cousu et produit à la main - tout à fait à l'opposé de la production de masse.

Je vais souvent à la pêche avec mon frère et j'avais pensé faire un travail sur la culture de la pêche dans le sud de la Louisiane. Je me suis concentrée sur l'autocollant de pare-chocs comme vecteur de transmission de pensées et d'idées. C'est une chose tellement importante que tu ne peux presque pas voir un camion de pêche ou une camionnette sans qu'il y ait un autocollant sur le pare-chocs. Certains sont drôles, d'autres sont offensants, d'autres encore sont... peu importe ce qu'ils sont, mais il semble que les gens aient besoin de s'exprimer à travers ces petits bouts de papier adhésif sur leur voiture. Cela me fait rire, et j'aime bien incorporer de l'humour dans mon travail. Je me suis donc demandé si je pouvais prendre ces petites formes d'expression - l'autocollant - et les agrandir en termes d'échelle et de couleur.

L'endroit où je vais pêcher avec mon frère se trouve à Delacroix, en Louisiane, et il y a une route qui mène à la marina et qui se termine dans l'eau. Ils l'appellent "le bout du monde" En réfléchissant à ce travail, il m'était presque impossible de penser à la pêche à cet endroit et de ne pas considérer la réalité que cette terre est littéralement en train de disparaître sous nos yeux. Chaque fois que nous sortons après une grosse tempête, il y a des canaux ouverts là où il y avait des marais. Je ne peux pas ne pas penser à l'aspect climatique quand je pense à pêcher là-bas.

Je n'aime pas prêcher dans mon travail ; j'aime ouvrir une conversation et laisser les gens se faire une opinion en fonction des informations que je leur donne - au lieu de dire à quelqu'un ce qu'il doit ressentir. J'ai l'impression que nous sommes engourdis par le défilé des mauvaises nouvelles, alors j'ai pensé à aborder la situation du sud-est de la Louisiane avec une exposition et une série d'œuvres humoristiques, plus légères, qui pourraient ensuite ouvrir la porte à une discussion sur quelque chose de plus sérieux.

Tu peux voir les œuvres de NH DePass à la galerieThierry Goldberg et à nhdepass.com.