Dans l'atelier : Lan Tuazon

Lan Tuazon est une sculptrice basée à Chicago et titulaire d'une bourse Joan Mitchell Fellows en 2025. Nous l'avons interviewée sur son travail et sa pratique créative en mars 2026. Ce qui suit est extrait et édité à partir des réponses de l'artiste.

Je suis sculpteur. Je fabrique tout, du marbre sculpté aux formes en plastique, en utilisant des méthodes de fabrication médiévales ou modernes. Je ne me contente pas de fabriquer des objets, je fais en sorte que les choses se produisent. Je suis un bâtisseur de systèmes et je fais des sculptures qui sont radicalement hors de propos dans notre réalité actuelle et conventionnelle.

Les êtres humains font les choses, mais les choses peuvent aussi nous faire, les objets coconstituent les sujets. Les choses définissent l'humanité. Avec cela, j'ai pratiqué la sculpture comme une discipline qui peut systématiquement reconstruire des possibilités d'être - ou mieux, des espaces et des choses qui produisent des sujets divergents.

Produire sa propre culture est l'une des choses les plus puissantes que vous puissiez faire. Je considère que les possibilités de vie et les possibilités d'être sont trop prédéterminées par la classe et délimitées par le capital. Une façon rapide de devenir pauvre est de traiter avec la monnaie que vous n'avez pas, alors je traite avec la monnaie culturelle que j'ai, qui est centrée sur la signification de la vie avec des expériences vécues, incarnées.

Je m'intéresse aux systèmes enracinés dans la vie et situés dans le monde ouvert. Aujourd'hui, lorsque nous entendons le mot "système", nous pensons immédiatement à des systèmes comme des structures de pouvoir et d'idéologie, mais les traditions culturelles sont des systèmes complexes de croyances et les rituels sont des incarnations complexes de valeurs et d'appartenance au monde. J'ai grandi aux Philippines et je me sens encore aujourd'hui liée aux traditions culturelles, aux habitudes, aux coutumes et aux rituels. Je me souviens d'histoires magiques et je les réanime symboliquement et habituellement dans ma vie quotidienne. Je me souviens de rites accompagnés d'accessoires symboliques - jetons, talismans et totems. Pour moi, le sculpteur est le médecin du village qui construit des choses comme une extériorisation de nos pulsions et de nos pouvoirs humains, ce sont des forces inhérentes à la vie.

Mon atelier est situé dans le centre géographique de Chicago. Nous vivons dans un immeuble avec pignon sur rue qui a été initialement construit comme salon funéraire, mais c'était il y a plus de 120 ans. Il n'y a pas de fantômes, mais je trouve que l'histoire du bâtiment est en rapport avec les préoccupations de la sculpture concernant l'éphémère, les cycles de vie et la mort. Les ateliers sont à l'étage et tout le premier étage est un plan ouvert de mon atelier.

Cette année, grâce à la Joan Mitchell Fellowship, je me concentre sur le réaménagement de mon atelier pour en faire un espace flexible qui me permettra de maintenir une pratique en constante évolution.

L'art est une pratique incarnée, et comme j'ai un appétit de calme, de curiosité et de connexion, j'alimente mon travail avec des habitudes et des pratiques propices à ces états d'être. Je lis, je dessine et j'écoute des histoires toute la journée. Je plonge profondément dans l'apprentissage de l'artisanat traditionnel et je me concentre pour alimenter ma pratique.

Mes projets peuvent commencer par une démarche critique ou propositionnelle. Une pratique critique commence par une recherche et est basée sur un concept. Au début de ma pratique, je commençais par des recherches anthropologiques et sociopolitiques sur la façon dont les systèmes sont des expressions socio-économiques du pouvoir et je faisais de l'art critique à ce sujet. Je pense à mes travaux antérieurs sur le pouvoir et les monuments publics tels que Architectures of Defense ou Army Park. Puis j'ai réalisé que le problème de la critique, c'est que tu t'alignes sur une conversation qui te préexiste, et voilà que le pouvoir reprend.

J'ai donc opté pour une pratique artistique propositionnelle. En travaillant à partir de ce que je sais de manière critique, je ne dois pas me contenter de réagir, je peux agir ! L'art est ma contre-proposition. Récemment, j'ai commencé à faire des œuvres qui partent d'une question. Je fais des installations qui mettent en scène des expériences partagées qui peuvent mener à la découverte. Nous savons tellement de choses et nous en ressentons si peu. L'expérience se limite à ce que nous voyons et tout se passe dans la tête. Ma proposition est de revenir à une forme d'art qui est l'incarnation de l'expérience, de ressentir ce que nous savons, d'attraper un sentiment.

Je travaille sur des projets d'une dizaine d'années. Mon projet actuel, lancé en 2020, porte sur cinq sites d'essai pour le changement environnemental et civique - faire de l'art avec l'instinct de survie. Je viens d'inaugurer Matters of Consequence avec Sam Toabe, conservateur de la University Hall Gallery de l'UMASS Boston. L'œuvre est mon troisième site d'essai, qui pose la question suivante : que se passe-t-il lorsque le spectateur entre dans l'art public et l'occupe en tant que site socialement marqué ?

Matters of Consequence est une plateforme pour les coutumes culturelles de soins et les idées conscientes du climat. Elle sert également de piédestal pour honorer le travail des efforts et de l'organisation de la base.

J'ai conçu Matters of Consequence comme une plateforme et un lieu flexible pour tester différentes façons dont nous pouvons nous rencontrer et nous rassembler. Plus important encore, il y a l'installation formelle de l'œuvre, mais il y a aussi les conditions sociales et économiques réelles de l'œuvre. Il y a un appel ouvert qui sollicite des propositions de la part des professeurs et des étudiants pour organiser des activités sur le site de l'œuvre. L'installation, qui dure toute l'année, finance et soutient les initiatives des étudiants, qu'il s'agisse de raconter des histoires, de partager des compétences, de collecter des vêtements et des livres ou de donner des conseils pratiques. Les conditions formelles et réelles de l'œuvre espèrent découvrir des conditions plus abstraites de connexion, de collectivité et de pouvoirs sociaux. J'espère vraiment que les étudiants de l'UMASS commenceront à utiliser l'installation comme un troisième espace.

Il me reste encore cinq ans pour terminer deux autres sites-tests. J'ai hâte de découvrir les questions et les enquêtes qui guideront les sites-tests. Mes projets de dix ans se déroulent au grand jour et représentent publiquement ma pratique, mais ces projets me servent également de couverture pour travailler tranquillement, en privé et dans la solitude sur des œuvres d'art invisibles, fondées sur des processus et expérimentales. Ces œuvres d'art cachées sont ce qui nourrit l'artiste en moi et protège la personne en moi qui n'a pas à justifier les œuvres. J'ai finalement trouvé un moyen de doubler la pratique, à la fois la carrière et l'expression personnelle, et de gagner un peu d'intimité dans la création artistique - une chose si primitive.

Interview et montage par Jenny Gill. Pour en savoir plus sur le travail de Lan Tuazon, consulte le site lantuazon.com