Christa Blatchford
Como muchos en nuestra comunidad han oído, Toccarra A. H. Thomas dejará su cargo de Directora del Centro Joan Mitchell de Nueva Orleans a finales de enero. Toccarra ha sido Directora del centro de residencia desde el otoño de 2019, guiando el programa a través de una serie de cambios y tiempos difíciles. Espero que os unáis a mí en el agradecimiento a Toccarra por sus años de liderazgo.
Durante su estancia en la Fundación y en el Centro, Toccarra supervisó todos los elementos del programa de residencia y las operaciones en el campus del Centro con la consideración e integridad que la caracterizan. Ha seguido estableciendo y perfeccionando la estructura de las residencias y el funcionamiento eficaz de las operaciones en el campus, al tiempo que respondía a importantes factores externos, como la pandemia, los huracanes y otros retos, sin dejar de mantener un profundo compromiso con su equipo y los artistas residentes.
En particular, durante la pandemia COVID-19, Toccarra dirigió la puesta en marcha de un cambio temporal, del otoño de 2020 a la primavera de 2022, para poner espacio de estudio y recursos profesionales a disposición de un grupo más amplio de artistas de Nueva Orleans mediante residencias híbridas a distancia y presenciales. Tras el éxito de este programa, que acogió a 50 artistas de Nueva Orleans, Toccarra y el equipo del Centro Joan Mitchell volvieron al modelo de residencia tradicional en el verano de 2023, acogiendo a artistas nacionales y locales, con plazas reservadas para que los artistas aplazados completaran sus residencias.
En su puesto, Toccarra también ha actuado como enlace clave entre el equipo de Nueva Orleans y la dirección de la Fundación en Nueva York. Ha desempeñado un papel fundamental para garantizar la alineación entre las dos sedes. Como miembro del equipo directivo de la Fundación, Toccarra ha encarnado los valores de la Fundación a través de su compromiso con la equidad, con su equipo y con un enfoque centrado en el artista.
El impacto a largo plazo de Toccarra en el Centro será el trabajo que hizo para reforzar y alinear el programa de residencias del Centro con la misión y los valores de la Fundación. Durante el último año, trabajó con el equipo del Centro para planificar y aplicar el calendario del programa de residencias con el fin de facilitar mejor la equidad y la creación de comunidad entre las cohortes de artistas estacionales.
Como extensión de su papel en el Centro Joan Mitchell, Toccarra también ha sido un miembro activo de la comunidad artística y cultural de Nueva Orleans, y ha formado parte del comité directivo de Creative Response, un centro de recursos y defensa emergente y colaborativo dirigido por un consorcio de líderes artísticos locales que representan esfuerzos organizativos artísticos diversos, críticos y centrados en la justicia en Nueva Orleans.
Agradecemos profundamente a Toccarra sus numerosas contribuciones al Centro Joan Mitchell y al legado de Joan Mitchell de apoyo a los artistas de hoy. Nos emociona ver su próximo capítulo y sabemos que la echaremos de menos.
