Ampliando Círculos: Sonya Kelliher-Combs

Para celebrar el 25 aniversario de la Joan Mitchell Foundation, invitamos a 25 artistas a reflexionar sobre el impacto de recibir apoyo de la Fundación a lo largo de los años, y a compartir cómo activaron los recursos proporcionados por la Fundación. Recogimos sus historias, junto con retratos de estudio de los artistas realizados por el fotógrafo Reginald Eldridge, Jr. en una exposición y un libro titulados Widening Circles: Retratos de la Comunidad de Artistas de la Joan Mitchell Foundation a los 25 años. He aquí la 25ª y última historia de nuestra serie, de Sonya Kelliher-Combs:

Como muchos artistas indígenas, trabajo para apoyar programas que ayuden a transmitir las artes y los conocimientos en peligro de extinción a la siguiente generación y promuevan la comprensión. Vivo en un mundo moderno, pero sigo dependiendo de las tradiciones culturales y los valores de nuestro pueblo: el respeto a la tierra, a los animales, al mar y a los demás. La Beca para Pintores y Escultores de la Joan Mitchell Foundation que recibí en 2017 me da libertad para investigar, experimentar y hacer crecer mi obra sin limitaciones económicas.

Con el apoyo de la Fundación, he tenido la suerte de trabajar en varios proyectos que me han llevado al extranjero para fomentar el diálogo comisariando conferencias públicas y mesas redondas. Estas conversaciones dan voz a las preocupaciones de los Pueblos Originarios del Ártico, voces que históricamente han sido sofocadas. Además de hablar de mis propias preocupaciones, me esfuerzo por elevar el trabajo de otros artistas, activistas y portadores de cultura indígenas invitándoles a exponer, compartir sus proyectos y participar en conversaciones relacionadas con la justicia social, la mercantilización de las culturas indígenas, el calentamiento global y otros debates actuales. El premio de la Fundación me está permitiendo avanzar en este discurso a mayor escala mundial y nacional. También me ha proporcionado recursos para documentar y catalogar profesionalmente más de veinte años de trabajo como artista y para rediseñar exhaustivamente mi sitio web.

La subvención de la Joan Mitchell Foundation me ha permitido llevar a cabo proyectos a gran escala que requieren mucho tiempo y me ha proporcionado recursos para compartirlos con una amplia gama de comunidades del Norte, muchas de las cuales se encuentran entre las más remotas del mundo.

Sonya Kelliher-Combs emplea la pintura y la escultura de técnica mixta para ofrecer una crónica de la lucha continua por la autodefinición y la identidad en el contexto de Alaska. Vive en Anchorage, Alaska.

Lee más sobre Widening Circles y descarga el libro completo aquí.

Todas las fotos © 2018 Reginald Eldridge, Jr.